現代人成日貪方便，煮即食麵加塊午餐肉已經是一餐 ! 但有沒有想過這些加工食物落肚後會有什麼影響? 除了脂肪變多，原來會影響我們的大腦。國外研究發現連續四個星期都吃加工食品，會導致大腦出現強烈發炎反應外，也有記憶喪失的現象！

控制自己不吃那麼多加工食物才是上策!

加工食品的影響: 記憶力減退、大腦發炎跡象

加工食品通常有幾個特性，包含都是長時間包裝、保存時間很長，例如薯片和零食，或是可以冷凍起來熟食肉類、義大利麵等，若沒有看成分標示，很難知道詳盡內容物，舉例像是地瓜就是原型食物、麵包就是加工食物。

加工食物除了容易導致肥胖和第二型糖尿病有關之外，研究的專家團隊更進一步探討不健康的飲食可能會引發哪些身體變化，特別關注在大腦中海馬迴體和杏仁核區域。

研究團隊將3個月大的年輕幼鼠和24個月大的年老老鼠隨機分配到：

1. 正常食物組（32%蛋白質、54%小麥麵包、14%脂肪）

2. 加工食物組（19.6%蛋白質、63.3%精製碳水化合物（玉米澱粉、麥芽糊精和蔗糖）、17.1%脂肪）或補充DHA的加工飲食組

研究人員發現如果是吃「加工食品」的老年老鼠，在行為實驗中明顯表現出記憶力減退跡象、大腦發炎狀況，雖然在年輕老鼠身上並不明顯。但老年老鼠會忘記幾天前，才待在同一個空間過，學習力、記憶力都受到影響，推測大腦中杏仁核存在異常，但對照如果是吃加工食品的年輕老鼠當中，卻沒有檢測神經發炎和認知影響問題。

額外補充 DHA 有效緩減發炎反應

「如此迅速地看到這些影響事實，確實有點令人擔憂！」資深研究作者、俄亥俄州立大學行為醫學研究所的研究員、行為健康副教授巴里恩托斯（ Ruth Barrientos ）表示。

由於大腦的杏仁核與情緒有關，通常引發恐懼、焦慮與過往的記憶有關，巴里恩托斯教授坦言：「如果大腦的這個區域功能失調，可能會錯過預測危險的線索，並可能導致錯誤的決定。」

為了消彌加工食品帶來的傷害，研究人員也讓老鼠們額外補充 DHA ，結果研究也意外發現，當老年老鼠食用加工食品後補充 DHA ，是有效地防止大腦中繼續升高發炎反應，幾乎可以預防記憶衰退的問題。

DHA 全名是二十二碳六烯酸，是神經發展非常重要的營養素，通常存在於魚類、其他海鮮中， 確實已經發現能在大腦中抵禦炎症反應，但千萬別因此狂吃垃圾食物後，再來開始補充 DHA。

「整體飲食」調整才是關鍵

巴里恩托斯教授說：「不要將結果解釋為只要服用 DHA 補充劑，就可以大肆享用加工食品，防止精緻食物、加工食品帶給人體的負面影響，重點應著重在『整體飲食』的調整。」該篇研究發表在《 The journal Brain, Behavior, and Immunity》期刊上。

健康的飲食模式通常是地中海飲食（模仿地中海周圍國家的傳統飲食模式）的變體。飲食模式強調我們需攝取整全性、最低限度加工的食物，例如：蔬菜、水果、全穀物、豆類、扁豆、堅果、種籽和有益脂肪（尤其來自特級初榨橄欖油的脂肪）。

這種類型的飲食法可依照大多數飲食習慣、文化或道德偏好來調整。雖然飲食計劃經常需要仔細規劃，但確保飲食的完整和平衡是十分重要，關繋到我們整個人的健康狀態。

每次決定要吃什麼食物前，不妨先想想自己大腦的狀況，審慎地有意識地選擇食物 !

參考網站:

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參考文獻:《Dietary DHA prevents cognitive impairment and inflammatory gene expression in aged male rats fed a diet enriched with refined carbohydrates》

網站:https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0889159121005043?via%3Dihub